Janino es un compilador eficaz, capaz de leer una expresión, un bloque, o un archivo fuente de Java, para posteriormente generar Bytecodes de Java que se cargan y se ejecutan directamente.

El propósito de Janino no es constituir una herramienta de desarrollo, sino un compilador integrado para compilaciones en tiempo de ejecución, tales como evaluadores de expresiones o motores como JSP.

Por ejemplo, un buen evaluador de expresiones puede ayudarte a calcular los costes de envío de un producto en un portal comercial.

Los artífices de Janino han intentado por todos los medios que la aplicación sea pequeña, a la par que sencilla, por lo que algunas funciones complejas se han sacrificado.